脳腫瘍
脳腫瘍とは
脳腫瘍とは、脳やその周囲（髄膜・神経・下垂体など）にできる腫瘍のことをいいます。腫瘍は、細胞が異常に増えることで発生します。
脳腫瘍は大きく分けて、脳そのものや神経、髄膜などから発生する「原発性脳腫瘍」と、肺がんや乳がんなど他の臓器のがんが脳に転移してできる「転移性脳腫瘍」の2つに分類されます。
原発性脳腫瘍には、髄膜腫や神経膠腫（グリオーマ）、下垂体腺腫、神経鞘腫などさまざまな種類があり、それぞれ発生する部位や性質が異なります。
腫瘍の位置や大きさによっては、脳の機能が圧迫され、頭痛や麻痺、けいれんなどさまざまな症状が現れることがあるのが特徴です。
良性脳腫瘍と悪性脳腫瘍の違い
脳腫瘍は「良性」と「悪性」に分けられます。
良性腫瘍
・ゆっくり増大する
・周囲への広がりが少ない
・手術で摘出できるケースが多い
代表例として、髄膜腫、神経鞘腫（聴神経腫瘍など）、下垂体腺腫が考えられます。
悪性腫瘍
・増殖が早い
・周囲の脳へ浸潤しやすい
・再発しやすい
代表例として、神経膠腫（グリオーマ）、膠芽腫、悪性リンパ腫、転移性脳腫瘍が考えられます。
また、腫瘍は「グレード（悪性度）」で分類され、Ⅰ〜Ⅳまであります。数字が高いほど悪性度が高く、進行が早い傾向があります。
脳腫瘍の主な症状
頭蓋内圧が上がる症状
腫瘍が大きくなると、頭蓋内の圧（頭蓋内圧）が上昇します。
・頭痛（特に朝に強い）
・吐き気
・嘔吐
といった症状が現れることがあります。
これは脳が圧迫されることで起こるもので、進行すると意識障害につながる可能性もあります。
神経症状
腫瘍が脳の特定の部位を圧迫すると、神経の働きに影響が出ます。
・手足の麻痺やしびれ
・言葉が出にくい（言語障害）
・視野障害や視力低下
・けいれん（てんかん発作）
・ふらつきやバランスの低下
などがみられることがあります。
症状はゆっくり進行することもあれば、急に出現するケースもあります。
脳腫瘍の診断方法
画像診断（MRI・CT・PET）
脳腫瘍の診断では、画像検査が重要です。
MRI：腫瘍の位置や大きさ、周囲への広がりを詳しく確認
CT：出血や骨の状態の確認
PET：腫瘍の活動性や性質を評価
これらを組み合わせることで、より正確な診断が可能になります。
病理診断とグレード判定
確定診断には、腫瘍の一部を採取して詳しく調べる「病理診断」が行われます。
この検査では、腫瘍の細胞の性質を詳しく確認することで、良性か悪性かの判断に加え、腫瘍の種類やグレード（悪性度）を評価します。これらの結果をもとに、患者さん一人ひとりに適した治療方針が決定されます。
脳腫瘍の治療法
脳腫瘍の治療は、腫瘍の種類や位置、患者さんの状態に応じて選択されます。
主な治療には、まず腫瘍を直接取り除く手術があり、可能な範囲で安全に摘出することを目指します。
また、腫瘍に放射線を当てて増殖を抑える放射線治療が行われることもあり、ガンマナイフなどの定位放射線治療が選択される場合もあります。
さらに、抗がん剤などの薬剤を用いて腫瘍の増殖を抑える薬物療法（化学療法）が行われることもあります。
これらの治療は単独で行われる場合もありますが、腫瘍の状態に応じて複数の方法を組み合わせて行うことも多くあります。
再発予防と術後フォロー
脳腫瘍は、治療後も再発の可能性があるため、定期的な検査と経過観察が重要です。
日常生活では、
・無理をせず体調を整える
・睡眠や食事のリズムを整える
・医師の指示どおり服薬を続ける
・異常（頭痛・けいれん・麻痺など）があればすぐ受診
といった点に注意が必要です。
また、術後は一時的に体の機能が低下することもあり、リハビリや周囲のサポートが大切になります。
不安なことがあれば、医師や医療機関に相談しながら、安心して生活を送れるようサポートを受けましょう。
脳腫瘍や下垂体疾患のご相談にも対応
当院では、頭痛や脳卒中だけでなく、脳腫瘍や下垂体疾患に関するご相談にも対応しています。
特に下垂体は鼻の奥にある小さな臓器ですが、全身のホルモン分泌に関わる重要な部位であり、ここに生じる腫瘍によって視力低下や見え方の異常、ホルモンバランスの乱れなど、さまざまな症状が現れることがあります。下垂体の病気は一般の方にとってなじみが薄く、どこに相談すべきかわからないまま不安を抱えている方も少なくありません。
これまでの専門的な診療経験をもとに、こうした疾患についても丁寧に状況を整理し、必要な治療や今後の方針を一緒に考えていきます。また、「手術を勧められているが本当に必要なのか」「今の説明だけで判断してよいのか」といったセカンドオピニオン的なご相談にも対応できる体制を整えています。症状や検査結果を踏まえながら、患者さんが納得して治療を選べるよう支援することを大切にしています。
専門性が求められる領域だからこそ、わかりやすく丁寧に説明し、不安を軽くしていくことも当院の役割だと考えています。
