めまい
めまいの原因とメカニズム
めまいは、体のバランスを保つ働きに異常が起こることで発症します。
私たちの体は、
・耳（内耳・三半規管）：体の傾きや動きを感じ取る
・目（視覚）：周囲の景色や位置関係を把握する
・手足や体の感覚：体の位置や動きを感じ取る
・脳（主に脳幹・小脳）：それぞれの情報をまとめ、体の動きを調整する
これらの情報にズレや不一致が生じたり、または情報を統合する脳に異常が生じると、「ぐるぐる回る」「ふらつく」といっためまいの症状が出現します。内耳の異常や血流の変化、ストレスや睡眠不足なども関係することがあります。
主なめまいの種類
回転性めまい
周囲や自分がぐるぐる回るように感じるめまいです。
内耳の異常が原因で起こることが多く、
・突然発作のように起こる
・吐き気や嘔吐を伴う
といった特徴があります。
浮動性めまい
ふわふわと浮いているような感覚や、ふらつきが続くタイプです。
脳や神経の機能低下、ストレス、自律神経の乱れなどが関係することがあります。
立ちくらみ（起立性めまい）
立ち上がったときにクラっとするめまいです。
血圧や血流の変化が原因で起こり、一時的に脳への血流が低下することで発症します。
耳の病気によるめまい
耳の奥にある内耳は、体のバランスを保つ重要な役割を持っています。
良性発作性頭位めまい症
頭の位置を動かしたときに、短時間の回転性めまいが起こる病気です。
耳石という小さな粒が三半規管に入り込むことで発症します。
・寝返りや起き上がるときに起こる
・数秒〜数十秒でおさまる
といった特徴があります。
メニエール病
内耳のリンパの流れが乱れることで起こる病気です。
・回転性めまい
・耳鳴り
・難聴
が同時に出ることが多く、発作を繰り返すことがあります。
脳の病気による危険なめまい
めまいの中には、耳だけでなく脳の病気が原因となる危険なケースもあります。
例えば、脳梗塞や脳出血、脳腫瘍などでは、脳の血管や神経に異常が起こり、めまいが出現することがあります。
特に、手足の麻痺や言葉が出にくいといった症状、強い頭痛や意識の低下を伴う場合は、脳卒中の可能性も考えられます。
このような症状がある場合は、自己判断せず、早急に医療機関を受診することが重要です。
受診の目安と検査方法
次のような症状がある場合は、早めに医療機関を受診してください。
・安静にしてもめまいが改善しない
・吐き気や嘔吐が強い
・手足のしびれや麻痺を伴う
・何度も発作を繰り返す
診察では、まず症状の出方や発症した時間などについて詳しく問診を行います。そのうえで、眼振と呼ばれる目の動きの異常がないかを確認し、体のバランスを保つ平衡機能のチェックも行います。
これらの問診結果・身体診察の結果を踏まえ、必要に応じてMRI画像検査を実施し、脳の状態を詳しく調べます。
当院の検査と治療
当院では、めまいの原因としてあげられる中枢性めまい(脳の中枢神経に異常が生じて起こるめまい)を正確に把握するために、身体診察やMRI検査などを行っています。
治療は原因に応じて行い、内服薬によって症状の改善を図るほか、耳石を元の位置に戻す体操（頭位治療）を行うこともあります。また、再発を防ぐためには生活習慣の見直しも重要とされており、これらを組み合わせながら一人ひとりに合わせた治療を進めていきます。
リハビリと日常生活の注意点
めまいの改善には、日常生活の工夫も大切です。
・急な動きを避ける
・十分な睡眠をとる
・ストレスや過労をためない
・適度な運動でバランス機能を保つ
また、めまいのリハビリ（平衡訓練）を行うことで、体がバランスに慣れ、症状の軽快が期待できます。
めまいは多くの場合改善しますが、症状が続く場合や不安がある場合は、早めにご相談ください。
